Le grand voyage

Mustapha, een oude Marokkaanse immigrant in Frankrijk, meent dat hij wellicht niet lang meer te leven heeft. Zijn droom is nog voor zijn dood de pelgrimstocht naar Mekka te maken (de zgn. 'hajj'). Hij verzoekt zijn jongste zoon Réda hem te begeleiden als chauffeur. Réda staat ver af van de traditionele wereld van zijn vader, maar kan hem echter niet teleurstellen. Ze beginnen de tocht als de meest onwaarschijnlijke reisgezellen, waarbij hun leeftijdsverschil zich niet alleen uit in hun houding tegenover traditie en wat belangrijk is in het leven, maar ook in hun taalgebruik. Ze doorkruisen maar liefst zeven landen voordat ze eindelijk in Mekka zijn aanbeland. Réda begint tijdens de reis te leren dat correct persoonlijk gedrag een wezenlijk onderdeel is van de pelgrimstocht, en dat dit principe aanleiding is voor vele meningsverschillen en ruzies tussen beiden. Tijdens de reis vinden grappige en minder grappige ontmoetingen plaats. Ismaël Ferroukhi, tevens scenarist van het verhaal, heeft met Le grand voyage een buitengewoon knappe combinatie gesmeed van road-movie en familiedrama, toegespitst op het generatieconflict en de houding ten opzichte van de islam. Op het filmfestival van Venetië won Le grand voyage de Luigi De Laurentiis-prijs voor de beste eerste speelfilm. Ferroukhi regisseert overduidelijk met sympathie voor de personages en een goed oog voor detail. Mohamed Majid speelt een prachtige rol als de beminnelijke maar strenge vader. (EH)