The Death of Klinghoffer

De opera The Death of Klinghoffer, geschreven door de Amerikaanse componist John Adams naar een libretto van Alice Goodman, werd voor het eerst opgevoerd onder regie van Peter Sellars in 1991. De tweeakter is ‘geïnspireerd’ door de kaping van het luxe cruiseschip de Achile Lauro door een viertal Palestijnse terroristen die, alvorens zichzelf over te geven, de Amerikaanse toerist Leon Klinghoffer doodden. De opera was controversieel, niet in de laatste plaats vanwege de gelijkwaardige aandacht die gegeven werd aan het lijden van Palestijnen en Israeliërs. In tegenstelling tot de oorspronkelijke, tamelijk abstract geënsceneerde opvoering, koos regisseuse Woolcock ervoor om met de mogelijkheden die het medium film biedt de context te verbreden, het realisme te verhogen (de muziek en zang werd live opgenomen) en de handeling te dramatiseren. Zo zien we naast de gebeurtenissen op het schip dat voor de kust van Syrië ligt, scènes uit het verleden van de hoofdrolspelers, maar ook de persconferentie na de dramatische afloop.Het resultaat is een van de meest bijzondere filmversies van een opera geworden en een avontuurlijk spel met de mogelijkheden van beide kunstvormen. En in de huidige politieke situatie is het verhaal nog immer actueel, controversieel en wat waarschijnlijk belangrijker is verhelderend.