No One's Ark

Na zijn debuut Hazy Life bevestigt deze nieuwe film het grote en eigenaardige talent van Yamashita. No One's Ark speelt in het Japan van de jaren negentig, het decennium van de luchtbel die barstte, en draait rond het leven van twee jonge ondernemers. Daisuke en zijn vriendin Hisako slagen er niet in hun gezondheidsdrankje Akajiru in de grote stad te lanceren, dus trekken ze naar de provinciestad waar Daisuke opgroeide. Daar mislukken hun pogingen opnieuw. Met als belangrijkste obstakel dat iedereen vindt dat het drankje walgelijk smaakt.De bijzonder grappige film is geen oprechte studie van Wat Er Fout Ging Met De Japanse Economie, niet eens indirect. Het gaat eerder, benadrukt Yamashita, over de ritmes en de aard van het kleinstedelijke leven en over een bepaald soort hedendaagse relatie: de 'bij elkaar blijven uit gewoonte, zonder intentie om te trouwen en zich voort te planten'soort. Daisuke's ongemakkelijke omgang met familieleden en buren die hij lang niet gezien heeft, wordt mooi neergezet, en op bedreven wijze worden tegengestelde factoren geïntegreerd (zoals zijn vrijdenkende jeugdvriend Madoka die 'Mode Gezondheid'massages aanbiedt onder de naam Veronica).Yamashita is de meeste van zijn tijdgenoten nog steeds ver vooruit als het erom gaat vat te krijgen op de strijd van zijn generatie, om het vinden van een plek in de BV Japan. Tony Rayns