De arm van Jezus

In een mengsel van Brechtiaanse musicalelementen, bijzonder archiefmateriaal en een surreëel-theatrale sfeer vertelt het voor VPRO’s Lolamoviola gemaakte De arm van Jezus het verhaal van een mijnwerker die het loon van zijn collega’s steelt om de overtocht naar Amerika te betalen. Zijn zoon reist hem jaren later achterna, maar vindt hem niet. Voor zaken wordt de zoon vanuit Chicago naar Rotterdam gestuurd; daar heeft het lot verrassingen voor hem in petto. André van der Hout: `De arm van Jezus is een spel met tijd. Aan de ene kant staan gebeurtenissen in het verleden waar je niet meer bij kunt, een geleefd leven, onherroepelijk geschiedenis; het verhaal van vader Hendrik Yzermans wordt voor het grootste deel verteld aan de hand van found-footage. Echt gebeurd en vastgelegd. Aan de andere kant heb je de lotgevallen van zoon Jakob Yzermans, die toch probeert in te grijpen in de loop van die geschiedenis. Twee tegengestelde levens met als kruispunt een achterafpension. Rotterdam en het noodlot zijn de andere twee karakters in het verhaal. In de vorige eeuw hebben zich hier honderdduizenden nieuwelingen gevestigd. Maar niet iedereen is naar Rotterdam gekomen met de bedoeling er te blijven. Sommigen zijn alleen maar op doorreis. Een handelsreiziger, een vluchteling op weg naar Amerika. Dat iemand een leven lang blijft hangen op een plek waar hij nooit naar toe wilde, vind ik een fascinerend gegeven. Ik wilde zelf eigenlijk ook nooit naar Rotterdam.’