Abouna

Abouna wordt verteld vanuit het gezichtspunt van twee broertjes (acht en vijftien jaar), wier vader plotseling verdwijnt. De jongens snappen er niets van en gaan hem zoeken in de stad. In een bioscoop zien ze hun vader tot hun verrassing als acteur op het witte doek. Ze stelen de film om de beelden van hun vader beter te kunnen bekijken, maar worden gesnapt. Hun moeder stuurt ze daarop naar een koranschool, waar ze moeten worden opgevoed tot nette jongens. Verlaten door hun vader en weggestuurd door hun moeder, hebben de jongens het niet gemakkelijk op de strenge school. De astma van Amine speelt op in deze stoffige omgeving, en na een mislukte ontsnappingspoging worden Tahir en Amine nog harder aangepakt. Lichtpuntjes zijn er gelukkig ook: een van de verzorgsters heeft een zwak voor Amine, en tussen Tahir en een doofstom meisje bloeit iets moois op.Abouna is een fraai voorbeeld van panAfrikaanse cinema: de film werd gedraaid in Tsjaad en Kameroen door de maker van het bekroonde Bye Bye Africa en mede geproduceerd door Abderrahmane Sissako (op dit festival aanwezig met Heremakono/Waiting for Happiness). Daar kan het camerawerk van Ethiopiër Abraham Haile Biru nog aan toegevoegd worden: dat is net zo energiek als de hoofdpersonen zelf en levert een belangrijke bijdrage aan de levenslustige sfeer die Haroun de hele film weet vast te houden – ondanks de misère die voortdurend op de loer ligt.