L’attente des femmes

Het debuut van de Algerijnse filmmaker Belouad is een bittere aanklacht tegen de onderdrukking van vrouwen in zijn vaderland, gebeeldhouwd tot een grimmig feministisch sprookje dat zich afspeelt in de jaren twintig. Pottenbakker Brahim is een van de rijkste mannen in de straatarme regio Aurès. Brahim heeft twee vrouwen maar is desondanks kinderloos gebleven. Op late leeftijd besluit hij een derde vrouw te nemen. Zijn keuze valt op de mooie Fadah. Fadah is pas zestien als ze gedwongen wordt met de oude man te trouwen. Het levenslustige meisje wordt schoorvoetend opgenomen in de hiërarchie van de oudere vrouwen. Voor haar is de situatie te vergelijken met een gevangenis. De vrouwen mogen het huis niet uit, Brahim is de enige die contact heeft met de buitenwereld. Hoewel er verscheidene vruchtbaarheidsrituelen worden uitgevoerd raakt Fadah maar niet zwanger. Dan neemt Brahim een passerende bedelaar aan als klusjesman…Belouad betoont zich een meester in het creëren van sfeervolle theatrale scènes, die soms doen denken aan oude horrorfilms. Het tragische verhaal speelt zich voornamelijk af in duistere interieurs waar de schaduwen in de hoeken maar nauwelijks verdreven worden door flakkerend kaarslicht. Verrassend genoeg is L’attente des femmes, ondanks de sterke sensualiteit ervan, in Algerije zelf opgenomen.