Festival is een complex familiedrama, dat zich afspeelt in een groot landhuis, enkele honderden kilometers van Calcutta. Het huis wordt nog slechts bewoond door Bhagabati, moeder van vier kinderen. Eén keer per jaar, ter gelegenheid van het Durga Puja Festival, komt de hele familie, met aanhang, bijeen.De in eigen land meerdere malen onderscheiden regisseur Rituparno Ghosh koestert een grote liefde voor oude tradities en intermenselijke verhoudingen. Zijn verhalen worden dikwijls verteld vanuit het perspectief van de vrouw. Dit keer echter is de voice-over van Joy, de zoon van oudste dochter Parul. Hij is ook letterlijk de observator: hij loopt rond met zijn videocamera. Al snel wordt duidelijk dat het vernis van familiale gezelligheid maar heel dun is. Jongste zoon Asit heeft ernstige geldproblemen en zowel het huwelijk van jongste dochter Keya als dat van Parul staan onder zware druk. Neef Shishir, de oorzaak van Paruls relatiecrisis, verschijnt ten tonele als potentiële koper van het familiehuis.Ghosh werkt alle karakters, verhoudingen en problemen zorgvuldig uit, aan de hand van sterke dialogen, ontdaan van elke opsmuk. Met dezelfde zorgvuldigheid brengt cameraman Aveek Mukhopadhyay het geheel in beeld: van de sfeer van het statige huis, het folkloristische festival tot elke subtiele gelaatsuitdrukking. Festival is, behalve een liefdesverklaring aan de traditionele Bengaalse film, een kleurrijk en sfeervol melodrama met een optimistische boodschap: mensen kunnen ten goede veranderen.
