Dans le ville blanche

La ville blanche, de witte stad, is Lissabon als havenstad. De film wordt gedragen door twee elkaar versterkende elementen: een bijzondere fotografische kijk op de stad en de acteur Bruno Ganz in zijn rol als gedeserteerde zeeman. De vergane grandeur en de groezelige bars van Lissabon, gecombineerd met Ganz in zijn meest droevig-existentialistische rol, maken de film tot het beste dat Alain Tanner heeft gemaakt. Paul/Bruno Ganz blijft in de stad rondhangen terwijl zijn schip uitvaart. Met behulp van een 8mm-filmcamera en het schrijven van lange brieven aan zijn vrouw probeert hij greep te krijgen op wat hem beweegt, maar de zeeman blijft een eenzame dolende ziel. Ook een affaire met een kamermeisje in zijn hotel verlost hem niet van het lijden aan zichzelf. Tanner zou later in zijn carrière zijn liefde voor havensteden nogmaals betuigen met Les hommes du port (1996), een fraaie documentaire over de havenarbeiders van Genua. (GjZ)