Bàttu

In tegenstelling tot Sissoko’s epische films zoals La genèse, speelt Bàttu niet in een sprookjesachtig Mali, maar in een hedendaagse Afrikaanse stad, het Senegalese Dakar. De daklozen die de straten bevolken zijn een doorn in het oog van de minister van Volksgezondheid. Hij geeft de opdracht tot een grootscheepse militaire operatie, waarbij de armen en daklozen worden afgevoerd naar een dorpje op het platteland. Het geweld waarmee de actie gepaard gaat roept veel weerstand op, onder anderen bij de dochter van de minister (een prachtige Juliette Ba) en bij Saar, een militante blinde bedelaar. Saar weet de armen in de getto’s te organiseren en tot actie te brengen. Onder druk van de acties, de publieke opinie en zijn dochters afkeur, ziet de minister zich gedwongen de verbannen stadsbewoners te smeken terug te keren. Een situatie waaruit de bedelaars, tot hun eigen verrassing, financieel gewin kunnen halen…Cheick Oumar Sissoko maakt ook met deze zwarte komedie zijn reputatie als geëngageerd filmmaker waar. Bàttu is echter meer dan een politieke satire: de film geeft ook een mooi beeld van het Afrikaanse stadsleven, waar politiek en bijgeloof onlosmakelijk met elkaar zijn verbonden. Het is een ode aan de kracht en de rijkdom van de menselijke geest.Sissoko wist een indrukwekkende cast bijeen te brengen. De zwarte Portugese steracteur Isaach de Bankolé zet een overtuigende blinde bedelaar neer en Hollywood-ster Danny Glover schittert als de charmante, maar door en door corrupte president.