Todo sobre mi madre

Todo sobre mi madre houdt het midden tussen een melodrama en een soap-opera waarin de meest onwaarschijnlijke personages optreden en een al even onwaarschijnlijk plot wordt ontvouwd: moeders die hun zoon verliezen, tragische sterfgevallen, zwangere nonnen, transseksuelen, lesbische actrices en heroineverslaafde minnaars. Zoals het een melodrama betaamt, concentreert de film zich voornamelijk op vrouwen en hun problemen. Als Manuela ziet hoe haar tienerzoon Esteban overreden wordt door een auto neemt ze, overmand door verdriet, ontslag en vertrekt naar Barcelona. Daar gaat ze op zoek naar de vader van Esteban, die niets afweet van het bestaan van zijn zoon. Ze wil hem de laatste regels laten lezen uit Estebans dagboek, die aan hem zijn opgedragen. Door haar ontmoetingen met uiteenlopende figuren ontdekt Manuela de waarde van vriendschap. Overgedramatiseerd en overlopend van emoties is Todo sobre mi madre in veel opzichten een typische Almodóvar. Toch is de verandering van toon die werd ingezet met zijn vorige film Live Flesh hier verder doorgetrokken. Waren zijn personages voorheen niet meer dan komische karikaturen, in Todo sobre mi madre zijn ze menselijker en roepen ze werkelijke betrokkenheid op. De film is tragisch, maar door de geestige dialogen en de overdadige visuele stijl die als vanouds tegen de kitsch aanhangt, nooit deprimerend. Je zou kunnen zeggen dat Almodovar milder is geworden – een koers die de diepgang in zijn werk zeker ten goede komt.