The Virgin Suicides

We spoelen terug naar de jaren zeventig, een gemiddelde Amerikaanse buitenwijk. Kathleen Turner en James Woods spelen de rechtschapen ouders van vijf aantrekkelijke tienerdochters. De meisjes, in de leeftijd van dertien tot zeventien, beginnen de leuke kantjes van de puberteit te ontdekken. Pa en ma tonen een gezonde – maar een tikkeltje puriteins gekleurde – interesse in hun leventjes. Elke jongen die maar een greintje aandacht voor hun verrukkelijke dochters vertoont wordt zorgvuldig doorgelicht. Het perfecte gezinsleven wordt verstoord door de onverklaarbare zelfmoordpoging van de jongste dochter. Noch de therapeut, noch de priester, noch het besluit om meer ‘met jongens op te trekken’ kunnen Cecilia van haar duistere drang genezen. Al snel wordt het hele gezin aangestoken door het tragische virus. Dit verhaal van de gedoemde tienergeest, verteld vanuit het perspectief van de jongens uit de buurt, geeft geen simplistische motieven of verklaringen voor de handelingen van de meisjes. Integendeel: de film vindt een zeldzame balans tussen de grappige en onhandige kanten van de puberteit enerzijds en het trieste en shockerende ervan anderzijds. Er is een pop-modernistische toon, een elliptische structuur en een innemende cast, waaronder Kirsten Dunst, droomprins Josh Hartnett (uit The Faculty), Woods, Turner, Danny DeVito en Scott Glenn. Sofia Coppola’s debuut is een authentieke poging om de tienerkomedie te doorgronden, een speurtocht naar de verborgen geheimen ervan. (A.H.)