The Teahouse of the August Moon

Komedie die geheel op locatie op Okinawa is gedraaid, maar desondanks in de eerste plaats een Hollywood-film is: een film met een ster (Marlon Brando) en gebaseerd op een succesvol boek en Broadway-toneelstuk (van John Patrick). Geheel in de geest van zijn actors studio achtergrond besteedde Brando maanden aan het perfect leren beheersen van de specifieke Aziatische motoriek. Maar de lagen make-up en de bestudeerde method-loopjes kunnen niet verhullen dat de tolk en gids Sakini gewoon Marlon Brando is (wat uiteindelijk natuurlijk ook de bedoeling was). Het verhaal speelt zich af in 1944. De Amerikaanse troepen op Okinawa hebben de opdracht om de eilanders beschaving en democratie bij te brengen. Het afgelegen dorpje Tobiki is toegewezen aan legerkapitein Fisby. Fisby heeft als militair geen goede reputatie en zijn opdracht is eigenlijk een soort verbanning. Zijn keuze voor de uitgekookte gids Sakini om hem bij te staan blijkt ook niet gelukkig. Sakini en de bewoners van het dorpje buigen Fisby’s voornemen om een school te laten bouwen om in de bouw van een Japans theehuis dat dankzij de lieftallige geisha’s al snel een bloeiend bedrijf wordt. Als de bewoners ook nog ontdekken dat er veel vraag is naar hun eigen gestookte alcohol is het hek van de dam. De uitbuiting van de couleur locale in deze uitbundige japonaiserie raakt soms aan de operette, maar de zelfspot waarmee het Amerikaanse superioriteitsgevoel onder de loep wordt genomen maakt veel goed. GjZ