Gamera 3: Irisu Kakusei

De eerste Japanse monsterfilm Godzilla (1954) werd door de Toei-studio in navolging van het succes van King Kong gemaakt. Godzilla, een negentig meter lang monster dat hele steden vertrapte, was als mutant ontstaan door de Amerikaanse proeven met de waterstofbom. Eerst was het monster nog een soort god der wrake, die als metafoor diende voor de menselijke hoogmoed die voor de val kwam. Naarmate de serie langer liep, ontaardden de films in een worstelwedstrijd tussen een pantheon van monsters en pieterde het genre langzaam uit. Laat jaren negentig werd Godzilla nieuw leven ingeblazen en daarmee ook de serie films rond Gamera, het monster dat de Daiei- studio inzette tegenover Toei's Godzilla. Inmiddels is Gamera getransformeerd tot een beschermende god die vecht tegen de monsters die het voortbestaan van de aarde bedreigen. Door de realiteit van de beelden en het vakmanschap genoten de Gamera-films de laatste jaren meer populariteit dan Godzilla. In Gamera 3 is het monster waartegen Gamera strijdt een tweeduizend jaar oud mythisch beest met de missie om religieuze tradities uit het oude China te bewaren. De uitermate erotische relatie tussen een jong meisje en het monster is een onvervalst kenmerk van Kaneko's cinema. Als achtergrond voor de vernietigende eindstrijd is gekozen voor Tokio's luxueuze uitgaanswijk Shibuya en de koepel van het ultramoderne station van Kyoto. (K.O.)