Darkness and Light

Kang-yi keert voor de zomervakantie terug naar Keelang, een dorpje nabij Taipei, om haar vader te helpen in de massagesalon. De vader is blind geworden bij een auto-ongeluk, waarbij hij ook zijn vrouw verloren heeft. Ook alle andere masseurs in de salon zijn (half)blind, wat in Azië geen ongewoon verschijnsel is. Wanneer Kang-yi haar vader naar een van zijn klanten begeleidt, ontmoet ze Ah Ping, lid van een gangsterclan en ook net gearriveerd in Keelang. Ze worden verliefd op elkaar, zeer tot ongenoegen van Ah Lim, een voormalig klasgenoot van Kang-yi en bovendien de zoon van een rivaliserende gangsterfamilie. Zijn jaloezie leidt tot een ware oorlog tussen de twee families die uitloopt op een tragedie. Chang Tso-Chi, voormalig regie-assistent van Hou Hsiao-hsien, is verder gegaan dan welke andere Taiwanese regisseur in het werken met niet-professionele acteurs en met improvisatie, om zo het beste boven te halen uit de gedachten en gevoelens van zijn personages. Changs echte onderwerp is niet zozeer een tot mislukken gedoemde liefdesrelatie, maar eerder de spanningen tussen zien, wensen en verbeelden. Zijn interesse ligt meer bij een psychologisch dan bij een sociaal realisme – een interesse die zich manifesteert in het ontroerende en zeer verrassende einde van de film.