Aksuat

Zonder enige haast worden in Aksuat de bewoners van een klein dorp, Aul Aksuat in Oost-Kazachstan, gevolgd in hun onderlinge verhoudingen. Kanat, die in de stad woont, komt met zijn zwangere vriendin Zhanna naar zijn geboortegrond om zijn oudere broer Aman op te zoeken. Vervolgens leent hij geld van zijn broer, slaat in dronkenschap een plaatselijke agent in elkaar, maar ontkomt – in zijn eentje en zonder kleerscheuren – naar de stad. Aman wordt met de gevolgen van het gedrag van zijn broer geconfronteerd. Aman is goedaardig, serieus en betrouwbaar, maar een fatsoenlijk mens krijgt het helaas altijd op zijn bord. Aman heeft er geen problemen mee dat Kanat en diens vriendin niet getrouwd zijn, maar de dorpsbewoners met hun strenge normen moeten niets van de stadse zeden hebben. De macht in het dorp is in handen van de Oude, die naar eigen inzicht straft, dan wel zijn gestrafte ‘onderdanen’ pardon verleent. Hij denkt dat het meisje de minnares is van Aman, en wordt in die mening gesterkt als zij een scène maakt met Aman en zich probeert op te hangen. Rampspoed overspoelt Aman als uit een hoorn des overvloeds. Maar zijn neergang is tevens zijn overwinning. Pas nu begint hij te begrijpen dat deze levensstijl eigenlijk nooit bij hem heeft gepast. Hij laat Zhanna met het kind naar de stad gaan en blijft zelf in het dorp. Toch wordt duidelijk dat hij nu pas is begonnen met leven; hij heeft iets ontdekt dat van meer waarde is dan een comfortabele positie in de plaatselijke hiërarchie.