1997 (Rustem’s Notes with Illustrations)

1997 vertelt een simpel verhaal, gebaseerd op het dagelijkse leven van jonge mensen in Alma Ata. De protagonisten proberen de wereld op hun eigen manier te ontdekken; de film probeert om de innerlijke wereld van de hedendaagse, jonge generatie te begrijpen. De plot concentreert zich op drie dagen (31 augustus tot 2 september 1997) en is opgebouwd uit vier afzonderlijke verhalen. In een daarvan ontmoet Rustem op een dag Miko, een lieflijk jong meisje. Haar lieflijkheid zet de toon voor hun prille relatie. Tekeningen en delen van Rustems dagboek zijn in de film opgenomen. Volgens Amirkulov is het verhaaltje ondergeschikt aan de visuele aspecten van de film. De hoogste lof die hij zich zou kunnen wensen is dat de toeschouwer de mensen op het witte doek zou herkennen als waren het bekenden. De Kazachstaanse filmmaker werkt, net als zijn landgenoot en Filmmaker-in-Focus op dit festival Serik Aprimov, in een poëtisch-realistische stijl. Amirkulov: ‘We wilden het dagelijkse leven van hele gewone mensen portretteren, zonder het romantische aspect uit het oog te verliezen. Mijn studenten in de workshop van het Alma Ata Filminstituut hebben nauw met mij samengewerkt aan het scenario, de muziek en het daadwerkelijke filmen. Het was een heel verrijkende ervaring, zowel voor hen als voor mij. Mijn eerdere films waren historische drama’s, dit is mijn eerste hedendaagse love story.’