Dang Bireley's and the Young Gangsters

Dang was in de jaren vijftig de grote held van de sloppenwijk van Pra-Nakorn. Nonzee Nimibutrs verpletterende film is gebaseerd op een biografie, waarin Dang wordt geportretteerd als een jongeman die gefixeerd is op James Dean en Elvis en gebukt gaat onder de wetenschap dat zijn moeder in de prostitutie moest werken om hem te kunnen onderhouden. Hij groeide uit tot een legendarische figuur in de onderwereld van de hoofdstad, totdat in 1961 na de militaire staatsgreep de staat van beleg werd afgekondigd en alle criminelen de stad uit werden gejaagd. De middelen in de Thaise cinema zijn beperkt, dus dit is niet bepaald een historisch correcte biopic. Maar van de nood werd een deugd gemaakt en Dang wordt met groot enthousiasme neergezet, compleet met veramerikaniseerde smaak en invloeden, wat de kloof tussen de Amerikaanse en Thaise samenleving alleen nog maar scherper maakt. Ondanks die cultuurschok zijn zowel de hoofdpersoon als de rest van de film ontegenzeggelijk Thais. (T.R.)