Crime Kings

Deze zeer onderhoudende film, duidelijk geïnspireerd door het succes van Dang Bireley's (zie aldaar), is eveneens een geromantiseerde biopic over het leven van een Thaise outlaw. Sua Bai was een soort Thaise Robin Hood in de bandeloze tijd na de Japanse aftocht in 1945: een bandiet die stal van de rijken en de corrupten en zijn buit deelde met de dorpelingen die hem onderdak boden. De film draait om de relatie tussen de bandiet en zijn aartsvijand inspecteur Ying, die er uiteindelijk in slaagt hem uit Lopburi te verdrijven naar een schuilplaats op een rubberplantage in Zuid-Thailand. Maar de regisseur heeft beduidend meer van de film gemaakt dan een simpele western of boevenverhaal. Dankzij het royale budget heeft de film iets van de visuele grandeur en uitgelatenheid van de films van Leone. Toch blijft de toon typisch Thais, bijvoorbeeld door de casting van glamouracteurs in de hoofdrollen en de talloze cameo-rollen van Thaise politici, kunstenaars en beroemdheden. (T.R.)