Crescenzio, de verificatore (meteropnemer) uit de titel, werkt voor het gasbedrijf van Napels en krijgt aldus een weinig optimistische visie op wat er zich achter de deuren van zijn stad afspeelt. Zelf is Crescenzio groot en dik, en hij lijdt daaronder; hij is zwaarmoedig en vaak apatisch. Zijn broer Beniamino is in alles zijn tegenbeeld: levenslustig en geliefd bij de vrouwen. Beniamino werkt in een bedrijfje waar zogenaamd elektrische apparaten worden gerepareerd, maar dat is slechts een dekmantel voor illegale activiteiten. Giuliana, die te goeder trouw als secretaresse voor het bedrijfje werkt, ontdekt dat er zaken gebeuren die niet door de beugel kunnen. Als ze protesteert, brengt dat haar ernstig in de problemen. Beniamino steekt geen vinger uit om haar te helpen, maar dan komt de kolossale meteropnemer in beweging.
