The wooden man’s bride

De jaren twintig, een afgelegen dorpje in het noordwesten van China. De voorbereidingen van een traditioneel gearrangeerd huwelijk zijn in volle gang. De simpele jonge Kui heeft de taak de bruid te dragen. In de woestijn duikt voor de huwelijksprocessie ineens vanachter een zandheuvel de ‘Bliksem Bende’ op, die de mooie jonge bruid probeert te ontvoeren. Kui kan haar eerst nog redden, maar het tweetal wordt achterhaald. Als de bandieten Kui dreigen te doden, redt de bruid zijn leven door vrijwillig met de bende mee te gaan. Na Kui’s terugkomst, komt de bruidegom door een ongelukkig ongeval om het leven. Dan zet Kui zelf de achtervolging in om de bruid te bevrijden. De bendeleider is dermate onder de indruk van Kui’s heldhaftige gedrag dat hij de bruid op vrije voeten stelt.De twee keren terug in hun dorp en constateren dat de achterdochtige en strenge moeder van de bruidegom een absurde bruiloft-begrafenis georganiseerd heeft, met in plaats van de dode bruidegom een houten pop. De jonge bruid moet eeuwige trouw beloven aan de pop en Kui wordt verbannen naar een sojamolen waar hij zwaar werk moet verrichten. Desalniettemin worden de twee verliefd op elkaar; hun geluk krijgt echter de wraak van de gemeenschap over zich heen.Regisseur Huang: ‘Ik wilde dit verhaal verfilmen omdat het Chinese volk eigenlijk al honderdduizenden jaren hetzelfde verhaal vertelt. Waarom? Ze hebben al hun geluk en verdriet, pijn en woede, hoop en idealen in dit verhaal gelegd. Bovenal drukt het voor hen de geest van rebellie uit.’