Wanda Holloway (Holly Hunter) is een ambitieuze huisvrouw die niet schroomt de grenzen van het fatsoen te overschrijden om haar ambities te verwezenlijken. Ze komt uit Channelview, een raffinaderij-stad buiten Houston. Ze is ervan beschuldigd haar voormalige zwager (Beau Bridges), een beetje het zwarte schaap van de familie, te hebben gehuurd om de moeder van haar dochters rivaal in de cheer-leading competitie te vermoorden. In een klein Amerikaans stadje als Channelview zijn er voor jongelui niet veel mogelijkheden: de jongens hebben football, honkbal en basketball, de meisjes hebben cheer-leading en soms kan dat tot een zodanige bezetenheid leiden dat iemand bereid is een moord te beramen.De film is nauwgezet gebaseerd op ware gebeurtenissen en volgt precies de loop van al die gebeurtenissen: de try outs, het vermeende moordplan, het proces, de mediagekte erna en de strijd om de filmrechten.Holly Hunter speelde deze rol direct na The piano. Wat haar aantrok in de rol was dat ze iemand kon spelen die iets met een zodanige felheid wil dat alle stoppen doorslaan. De banden met getuigen-verhoren van de politie bevatten fragmenten waarin getuigen over de moord spraken alsof het tieners waren die over het maken van graffiti spraken.Michael Ritchie: ‘De film gaat evenzeer over de fascinatie van de media – en dus van het publiek – voor het verhaal van Wanda Holloway als dat het over cheer-leading of moord gaat. Iedereen die bij het incident betrokken was, werd direct beroemd.’
