Met Melodrama maakte Peter Gothár opnieuw een complexe speelfilm in een weergaloze, vitale stijl, een soort barokke vorm van surrealisme. De film beschouwt het huidige Hongarije door de ogen van Feri, die twintig jaar in de gevangenis heeft doorgebracht. Nu, na zijn vrijlating, heeft hij een aantal rekeningen te vereffenen waarbij Gothárs zeer beweeglijke camera hem op de voet volgt.Die oude rekeningen hebben betrekking op gebeurtenissen die twintig jaar eerder, in augustus 1968, plaatsvonden. Dat was de tijd dat de ‘bevriende troepen’ van het Warschaupact Tsjechoslowakije binnentrokken. Feri en Tomka, vrienden sinds hun kindertijd, zijn daar als Hongaarse soldaten bij betrokken. Samen werden ze voor militaire dienst opgeroepen en samen dienen ze in dezelfde compagnie. Tijdens de inval in het buurland worden ze beiden verliefd op Jula, een Hongaars meisje dat in Slowakije woont. Al snel blijkt dat ze zwanger is. Maar wie de vader is, Feri of Tomka, is niet duidelijk maar de drie vinden dat op dat moment eerlijk gezegd ook niet zo belangrijk. Ze besluiten om met z’n drieën in een gekaapte tank naar het westen te vluchten; Wenen is slechts een half uur rijden van hen verwijderd. Als Feri bij de grens uit de tank springt, blijken de andere twee niet te volgen. Zijn ze bang of hebben ze hem verraden?Hun ontsnapping is ontdekt en in de schermutseling die volgt raakt hun commandant gewond. Feri wordt gearresteerd en veroordeeld tot levenslang. Na twintig jaar krijgt hij gratie. Zijn liefde voor Jula is nog steeds groot. Maar zijn haat ook.
