In L’autre draait alles om één man en om één plek. Variety noemde de film ‘unpretentious, beautifully shot and emotionally powerful’. Maar om een film geheel aan één persoon op te hangen is niet bepaald pretentieloos. Die pretenties worden in L’autre echter meer dan waar gemaakt.Het verhaal, naar het boek van Andrée Chedid, speelt zich af in een klein aan zee gelegen Grieks dorp. Centraal staat een oude man die in het dorpje woont. Aan het begin van de film begroet hij een jonge vreemdeling die staande voor het raam van zijn hotel geniet van de vroege ochtend. Nog voor ze een echte conversatie kunnen beginnen wordt het plaatsje getroffen door een zware aardbeving. Het hotel lijkt van de aardbodem te verdwijnen. De oude man is diep geschokt en mist, ondanks de vluchtige ontmoeting, de vreemdeling als een goede vriend. Tegen alle redelijkheid in gelooft hij dat ‘de ander’, de vreemdeling, onder het puin nog in leven is. De film toont zijn onverzettelijke pogingen om de vreemdeling onder het puin vandaan te bevrijden, en om zijn omgeving en de autoriteiten te overtuigen hem bij deze zinloos geachte missie te helpen.Met de manier waarop hij dit eenvoudige, bijna kale gegeven in beeld heeft gebracht, getuigt Giraudeau van groot visueelgevoel. Maar de kracht van de film wordt ook voor een groot deel bepaald door het fenomenale spel van Francisco Rabal in de rol van de oude man. De soberheid van L’autre biedt alle ruimte aan zijn ontroerende vertolking.
