I 600 giorni di Saló

Een geheel uit archiefmateriaal opgebouwde documentaire over de republiek Salò; door Mussolini opgericht als laatste bolwerk van het Italiaanse fascisme aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. De film is uiterst zorgvuldig, met grote kennis van zaken en met veelal onbekend materiaal gemaakt.In de film wordt een poging ondernomen om het dagelijkse leven te reconstrueren, naast het geven van een beeld van de politieke en militaire ontwikkelingen. Aan de hand van authentiek materiaal ontstaat een bijna klassiek drama over een gevallen heerser (Mussolini) die wanhopig en tegen beter weten in weer aan de macht wordt geholpen (door de Nazi’s), maar wiens definitieve ondergang onvermijdelijk is. Naast de portretten van de protagonisten van de oorlog als Mussolini en Hitler geeft de documentaire een gezicht aan de gewone soldaat en burger in deze tragische periode.De film is het resultaat van een enorm archiefonderzoek dat werd uitgevoerd in Italiaanse en buitenlandse archieven. De basis van het materiaal wordt gevormd door de ontdekking van duizenden meters filmmateriaal dat werd geschoten door cameramensen van het Istituto Luce tussen october 1943 en mei 1945. Dit zwijgende en nog niet gemonteerde materiaal was tot nu toe nooit eerder te zien. Ten opzichte van het bekende officiële filmnieuws en de propagandadocumentaires heeft het gevonden materiaal het grote voordeel dat het nooit werd gefilterd door de censuur. Scènes die in de tijd zelf zeker niet zouden worden gebruikt konden daardoor wel in de film worden opgenomen.De makers hebben gekozen voor een structuur waardoor de chronologische ontwikkeling wordt gerespecteerd. Bij het gebruik van oud propagandamateriaal werd vaak het oude commentaar gehandhaafd. Bij het nieuw gevonden materiaal gaven ze zelf commentaar en ‘kleurden’ de film door een fijnzinnige muziekkeuze.