News From Home

Een Belgisch meisje uit een beschermd, burgerlijk milieu verblijft vanwege haar studie een jaar lang in New York. Niet in het glorieuze, rijke, monumentale New York, maar in de schaduw daarvan: het New York van de kleine man, werkloze negers en gestrande emigranten, in de doodse eentonigheid van overvolle voorsteden. Met haar ogen zien we het gebeuren in haar stadsdeel en hoe ze achter de façade van afgestompte gezinnen probeert een persoonlijkheid, een biografie te ontdekken. Contrapuntisch ten opzichte van deze beelden staat het geluid: de bezorgde stem van de moeder, met allerlei goede raadgevingen, vermaningen en verzoeken, maar ook met allerlei ontroerende familiebabbels. Dit telkens op dezelfde toonhoogte, met telkens dezelfde frases: ze zal steeds goed op zichzelf moeten passen, niet alleen uitgaan, altijd voldoende eten, in geen geval vergeten tante x of oom y met haar of zijn verjaardag te schrijven, alle brieven snel en uitvoerig te beantwoorden, enzovoort. News from home is een film over vervreemding en het pogen deze op te lossen in het zoeken naar de essentie van het vrouw-zijn. Meer door de filmtaal dan door de inhoud brengt Chantal Akerman dat in deze film tot uitdrukking.