Cate Blanchett en IFFR’s Hubert Bals Fonds kondigen geselecteerde filmmakers voor de tweede ronde van het Displacement Film Fund aan in Cannes

Acteur, producent en Global Goodwill Ambassador voor UNHCR, de vluchtelingenorganisatie van de VN, Cate Blanchett, en IFFR’s Hubert Bals Fonds (HBF) kondigden vandaag tijdens een panel op het Cannes filmfestival aan dat filmmakers Mohammed Amer, Annemarie Jacir, Akuol de Mabior, Bao Nguyen en Rithy Panh geselecteerd zijn voor de tweede ronde van het Displacement Film Fund (DFF) steunprogramma voor korte films.

Het Fonds wordt ondersteund door een coalitie van vooraanstaande experts uit de filmindustrie, makers, zakelijke leiders en filantropen, en werd in 2025 opgericht om het werk van ontheemde makers of filmmakers die authentieke verhalen vertellen over de ervaringen van vluchtelingen een podium te geven en te ondersteunen. De genomineerde filmmakers krijgen elk een productiestipendium ter waarde van €100.000. Alle vijf de films zullen tijdens IFFR 2027 in wereldpremière gaan, dat plaatsvindt van 28 januari t/m 7 februari.

Het panel bestond uit Cate Blanchett en vier van de nieuw geselecteerde filmmakers: Mohammed Amer, Annemarie Jacir, Akuol de Mabior en Bao Nguyen. Clare Stewart, zakelijk directeur van IFFR, modereerde het gesprek, waarin naast de aankondiging aandacht werd besteed aan de doorontwikkeling van het Fonds dat nu zijn tweede ronde in gaat, de genomineerde filmmakers en hun projecten, en andere initiatieven binnen de filmindustrie die ondersteuning bieden aan ontheemde filmmakers.

Voor de piloteditie van het Fonds in 2025 werden er productiestipendia verstrekt aan Maryna Er Gorbach, Mo Harawe, Hasan Kattan, Mohammad Rasoulof en Shahrbanoo Sadat. Hun films (Rotation, Whispers of a Burning Scent, Allies in Exile, Sense of Water and Super Afghan Gym) gingen in wereldpremière voor een uitverkochte zaal tijdens IFFR 2026 en ontvingen lovende kritieken, waaronder een vijf-sterren-recensie van Peter Bradshaw in The Guardian.

In Cannes – waar Japan de Country of Honour 2026 van Marché du Film is – werd vandaag ook aangekondigd dat de vijf films van de piloteditie tijdens het Tokyo International Film Festival vertoond zullen worden in oktober. Daarnaast zullen er bioscoopvertoningen plaatsvinden op het Film Forum in New York in de herfst, wat betekent dat de films zich kwalificeren voor de Academy Award nominaties. Op 17 juni vindt er tevens een speciaal programma plaats bij Fenix en LantarenVenster in Rotterdam, in het kader van Wereldvluchtingendag. Naar verwachting worden er de komende maanden verdere festivalselecties en vertoningen aangekondigd. 

De vijf geselecteerde filmmakers en hun projecten zijn:

Filmmaker: Mohammed Amer

Mohammed “Mo” Amer is een prijswinnende Palestijns-Amerikaanse komiek/schrijver/regisseur. Hij is momenteel te zien in de veelgeprezen twee seizoenen van MO op Netflix, een semi-autobiografische serie. MO werd ‘certified fresh’ gekenmerkt door Rotten Tomatoes, waar het een zeldzame 100% score ontving van recensenten. De serie werd tevens aangehaald als een van de beste shows van 2022 en 2025 door The New York Times, NY Magazine en TIME magazine. Amer ontving ook een Gotham Award, 2023 Peabody Award en 2025 Peabody nominatie, AFI Honors en een Television Academy Honor voor de serie.

Return to Sender (working title) (Palestine/US)

Nadat hij zijn vluchtelingenreisdocument heeft ontvangen, gaat een Palestijnse stand-upkomiek op de wereldreis van zijn dromen. Maar in ieder nieuw land dat hij bezoekt loopt hij tegen steeds absurdere immigratiehindernissen aan, die zijn emotionele en mentale vastberadenheid op de proef stellen.

Filmmaker: Annemarie Jacir

Annemarie Jacir is een Palestijnse filmmaker, schrijver en producent, wiens films eerder in Berlijn, Venetië, Cannes, Locarno en Toronto in première gingen. Alle vier haar speelfilms werden geselecteerd als Palestijnse inzendingen voor de Oscars. Haar veelgeprezen Salt of this Sea (2008) was de eerste film gemaakt door een vrouwelijke Palestijnse regisseur en tevens haar tweede werk dat in Cannes in première ging. Annemarie zet in op het mentoren, trainen en aannemen van lokale crew en geeft daarmee actief stimulans aan de onafhankelijke cinema in de regio. Haar meest recente speelfilm Palestine 36 is haar meest ambitieuze project tot nu toe. De film bereikte de shortlist van de Academy Awards en ontving meerdere internationale prijzen, waaronder de Grand Prize in Tokyo. Annemarie woont en werkt in Palestina.

Deconstruction (working title) (Palestine)

In Deconstruction volgen we een man die zich door de tussenwereld beweegt, terwijl het verleden wordt ontdekt, herschikt, verkocht en vernieuwd. Het verhaal vindt plaats in Haifa, een stad die gebouwd is op lagen van aanwezigheid en afwezigheid, geheugen en heruitvinding.

Filmmaker: Akuol de Mabior

Akuol de Mabior is een Zuid-Sudanese filmmaker, geboren in Cuba en opgegroeid in Kenia. Ze heeft tot nu toe een speelfilm en vier korte films geregisseerd. Haar speelfilmdebuut, No Simple Way Home (2022), was de eerste Zuid-Sudanese film die op het Berlin International Film Festival vertoond werd. De film won vervolgens de Dok.horizonte Award tijdens Dok.fest Munich en werd genomineerd voor twee IDA prijzen: voor beste documentaire en beste script. Akuol vindt dat de perspectieven van Afrikaanse vrouwen ondergewaardeerd worden en streeft ernaar om films te maken die een Afrikaans publiek bereiken en een hernieuwde Afrikaanse verbeelding stimuleren.

Traces of a Broken Line (working title) (South Africa/South Sudan)

Oorlog verstoort een bloedlijn, waardoor een moeder dat wat ze niet langer door kan geven, moet zien te behouden.

Filmmaker: Bao Nguyen

Bao Nguyen is een Vietnamees-Amerikaanse filmmaker en de stichtende partner van EAST Films. Zijn werk verkent geheugen, migratie, identiteit en de emotionele levens die door geschiedenis gevormd zijn. Hij produceerde onlangs The Dream Is a Snail, de eerste Vietnamese film ooit die geselecteerd werd voor de competitie in Cannes. Als regisseur werkte hij eerder aan films als The Stringer, die in Sundance in première ging en vier Emmy-nominaties ontving; Be Water, over het culturele icoon Bruce Lee; The Greatest Night in Pop, dat een PGA Award en een Critics Choice Award ontving; en BTS: The Return, een Netflix-documentaire die in 85 landen de Top 10 behaalde. Als producent werkte hij eerder aan Nước 2030, een Vietnamese science-fiction-film die het Panorama-programma van de Berlinale opende in 2014, en Ròm, winnaar van de New Currents Award van het Busan filmfestival in 2019. Zijn ouders zijn Vietnamese vluchtelingen die Vietnam in 1979 verlieten en Bao werd kort na hun aankomst in de Verenigde Staten geboren.

How to Ride a Bike (working title) (US/Vietnam)

Een vader die als vluchteling uit Vietnam kwam heeft nooit geleerd om te fietsen. Nu probeert hij het zijn jonge zoontje aan te leren, maar als dit hem niet lukt, kiest hij ervoor de schaamte die hij al sinds zijn jeugd meedraagt het hoofd te bieden en in het geheim zelf te leren fietsen.

Filmmaker: Rithy Panh 

Rithy Panh is een internationaal geprezen Cambodjaanse filmmaker, schrijver en producent, wiens werk de hedendaagse wereldcinema sterk heeft beïnvloed met zijn verkenning van geheugen, trauma en de nalatenschap van het Khmer Rouge regime. Zijn films, waaronder The Rice People, S21: The Khmer Rouge Killing Machine, The Missing Picture, Exile, Graves Without a Name en Everything Will Be OK, gingen in première in Cannes, Venetië en Berlijn, waar ze grote prijzen in de wacht sleepten. The Missing Picture won de Un Certain Regard-prijs in Cannes en ontving een nominatie voor de Academy Award voor Best Foreign Language Film. Naast filmmaken is Panh sterk begaan met het ondersteunen van opkomende filmmakers en het behoud van het audiovisuele erfgoed van Cambodja. Hij heeft het Bophana Center in Phnom Penh opgericht, dat is toegewijd aan filmarchieven, educatie en creatieve training voor nieuwe generaties Cambodjaanse kunstenaars.

Time… Speak (working title) (France/Germany)

Een verbannen filmmaker keert terug naar de gebroken fragmenten van zijn geheugen – verbrijzelde beeldjes, archieven en stiltes – om via film een vorm van leven te reconstrueren waarin mensen die zijn verdwenen nog spreken.

Het DFF wordt geleid door acteur, producent en UNHCR Global Goodwill Ambassador Cate Blanchett. Voor deze tweede editie van het Fonds keert IFFR’s Hubert Bals Fonds terug als Management Partner, Amahoro Coalition, Droom en Daad, Master Mind, de Tamer Family Foundation en UNIQLO sluiten wederom aan als Founding Partners, en UNHCR – de vluchtelingenorganisatie van de VN – blijft de rol van Strategic Partner vervullen. De SP Lohia Foundation sluit aan als nieuwe Major Partner.

Het doel van het Fonds sluit nauw aan bij de geschiedenis van het HBF in het ondersteunen van ondervertegenwoordigde stemmen, met name van filmmakers uit landen waar de lokale filminfrastructuur beperkt is of niet bestaat.

Cate Blanchett, DFF mede-oprichter en leider, zei: “De eerste ronde korte films gesteund door het DFF werden door zowel de industrie als onze partners vol enthousiasme onthaald, terwijl ze verwachtingen over hoe verhalen over ontheemding eruit zien op het doek op de proef stelden. De korte film is een fantastisch medium voor dit soort verhalen, en de manier waarop het publiek zich ermee verbonden voelt, is buitengewoon. Ik ben bemoedigd door het succes van onze eerste lichting makers en enthousiast om de volgende groep kunstenaars die steun zullen ontvangen bekend te maken. Onze dank gaat uit naar onze hosts Thierry Frémaux en het Cannes Film Festival die zich blijven inzetten voor onze missie en ons een plek bieden op deze meest gevierde jaarlijkse cinema bijeenkomst.”

Clare Stewart, zakelijk directeur van IFFR, en Tamara Tatishvili, Head of the Hubert Bals Fund, zeiden: “Het is een voorrecht om met het Displacement Film Fund terug te keren naar Cannes, na het bijzondere traject dat we met de eerste lichting zijn begonnen en het succes van hun premièrevertoningen tijdens IFFR 2026. De geselecteerde makers van onze tweede ronde weerspiegelen opnieuw een uitzonderlijke breedte aan filmtalent – ieder met een eigen persoonlijke ervaring van ontheemding – en we zijn er trots op dat we hun urgente verhalen onder de aandacht kunnen brengen. In een tijd van aanhoudende mondiale onzekerheid verdiept onze inzet om dit fonds in stand te houden zich alleen maar verder, evenals ons geloof in film als een krachtige motor voor empathie en positieve verandering.

De wereld wordt geconfronteerd met een ongekende crisis: één op de 70 mensen op aarde is gedwongen ontheemd door conflict, oorlog of vervolging. Het Displacement Film Fund werd geïnitieerd tijdens het UNHCR Global Refugee Forum, wereldwijd de grootste bijeenkomst die zich richt op de uitdagingen waarvoor vluchtelingen en hun gastgemeenschappen staan.

Filmmakers voor de 2026-ronde van het Fonds werden geselecteerd via hetzelfde tweedelige proces dat ook in het pilotjaar werd gebruikt. De longlist van filmmakers werd bepaald door de Nominatiecommissie en de Selectiecommissie koos de uiteindelijke begunstigden. Voor deze tweede ronde bestond de Nominations Committee uit journalist en documentairemaker Waad Al Kateab (We Dare to Dream, For Sama), regisseur en scenarist Agnieszka Holland (Green Border), UNHCR-supporter Ke Huy Quan, hoofd van het Hubert Bals Fonds Tamara Tatishvili, zakelijk directeur van IFFR Clare Stewart en de partners van het DFF.

De Selection Committee werd voorgezeten door Cate Blanchett en bestond verder uit filmmaker Jonas Poher Rasmussen, IFFR’s festivaldirecteur Vanja Kaludjercic, film- en theaterproducent Barbara Broccoli (James Bond-filmfranchise), docent, activist en vluchteling Aisha Khurram, en filmmaker Mo Harawe die werd geselecteerd voor de eerst ronde van het DFF.