De Frans-Senegalese Mati Diop werd als eerste zwarte vrouwelijke filmmaker geselecteerd voor de hoofdcompetitie van Cannes, met een prachtige variatie op Homerus’ Odyssee. Twee geliefden worden gescheiden door de oceaan en het lot: Souleiman laat zijn lief Ada achter in Dakar, niet om te gaan strijden, maar om rijk te worden in Europa. Ada wacht, gekweld door haar verlangen naar Souleiman en door een vervelende vrijer.

Deze jongeren in de Senegalese hoofdstad zitten wanhopig vast aan hun materialistische dromen. Diop toont hun koortsachtige behoeften in het ritme van verschillende genres: sociale kroniek, urban exploring, politiefilm en spookverhaal. Atlantique's duistere romantiek wekt niet alleen de doden tot leven, maar stelt bovenal belangrijke sociale kwesties aan de orde, met de lichamen van mannen en vrouwen fraai afgetekend tegen de stranden en gigantische bouwputten van Dakar, als dichterlijke vormen die zich uitstrekken naar de hemel en de zee.

Als onderdeel van Critics’ Choice wordt de vertoning van vr 21 jan, 16:15 voorafgegaan door een video-essay van Patricia Pisters.