My Father's Choice

In dit familieportret verbindt Yan Ting Yuen de persoonlijke geschiedenis van haar vader met de grote bewegingen in de Chinese geschiedenis van de afgelopen eeuw: de hongersnood in de jaren vijftig, Mao Zedongs culturele revolutie in de jaren zestig, de exodus naar het westen in de jaren zeventig en de bij uitstek Chinese variant van het kapitalisme die de laatste decennia opkwam. Het is de officiële geschiedenis die haar vader zelf ook graag aanhaalt om zijn keuzes te verklaren. Keuzes die ook het leven van de filmmaker en dat van haar moeder bepaalden.
Maar gaandeweg blijken die keuzes minder rationeel en weloverwogen dan gehoopt. Kosten-batenanalyses en gesprekken met de rest van de familie waren niet vaders stijl. Hij liet zich met de wind meevoeren, op zijn best. Als Yuen vraagt waarom hij naar Europa wilde, zijn broer achterna, is de reactie dat dat hem wel aardig leek. Ontnuchterend, misschien. Maar zijn rationele analyses echt zoveel verstandiger?