Knife in the Clear Water

In deze contemplatieve film over leven, dood en overleven staat Ma Zishan, een Hui-Chinees op leeftijd uit de provincie Ningxia, voor een dilemma. Zijn door het gehele dorp geliefde vrouw is overleden, dus moet er volgens traditie veertig dagen later een ceremonie voor haar gehouden worden. Ma Zishan weet alleen niet hoe hij de ceremonie moet bekostigen. Zijn zoon spoort hem aan hun laatste stier te slachten voor de gasten, maar hij heeft moeite met het idee nog meer afscheid te moeten nemen. 
Knife in the Clear Water laat het compromisloze leven zien van de Hui, Chinese moslims die op eenvoudige wijze van het land leven. Dat debuterend regisseur Wang Xuebo zich heeft laten inspireren door Tarkovski en schilders Andrew Wyeth en Jean-François Millet is te zien aan de schilderachtige interieurbeelden, het 4:3-beeldformaat en de verstilde, lange shots van het mistige, bergachtige Noord-China.