An

De Japanse Kawase Naomi (The Mourning Forest, 2007) maakt films waarin eenvoudige mensen in hun dagelijks leven onder existentiële druk komen te staan en moeten leren omgaan met verlies - en daarin vrede vinden. Daarbij geholpen door de beschouwing van de natuur, met haar schoonheid en cyclisch patroon van sterven en herrijzen.
Zo wordt in An het eetstalletje met dorayaki (pannenkoekjes gevuld met de zoete rodebonenpasta an) omgeven door kersenbomen. De nukkige stalhouder Sentaro let daar niet op, totdat de oudere Tokue (Kiki Kirin), die hij aarzelend aanneemt als assistente, hem wijst op hun bladerpracht - die gedurende de film de seizoenen doorloopt, van bloesem tot bladverlies.
Tokue (die net als Sentaro een geheim bezit), met haar in close-up getoonde kookkunsten, en vaste klant Wakana (Uchida Kyara, kleindochter van Kiki) brengen nieuw leven in het eethuisje. Een kalm verhaal, in naturalistische stijl, rond een fundamentele vraag: wat is in het leven, van dag tot dag, de moeite waard?