Faya Dayi

“Waarom kwam je terug?” vraagt een jongen aan zijn wat oudere vriend. “Voor mijn moeder”, antwoordt de tiener. Hij bepeinst dat hij in Egypte had kunnen zijn, of verder weg - een dure en gevaarlijke reis. Veel Ethiopiërs ontsnappen op een andere manier. Ze kauwen stimulerende qat-bladeren, het meest lucratieve Ethiopische landbouwproduct, dat de koffieteelt heeft verdrongen.

Zo’n tien jaar lang keerde Jessica Beshir regelmatig vanuit New York terug naar haar geboortestreek in Ethiopië. Gefotografeerd in rijk en poëtisch zwart-wit ontvouwt haar eerste lange film zich als een gelaagde impressie, die traditionele documentairetechnieken schuwt. Faya Dayi toont niet alleen hun bezigheden, maar vangt ook een levensgevoel, kalm laverend tussen de qat-industrie, intieme ontmoetingen en bespiegelingen, warmte en tragiek, spiritualiteit, een oude qat-mythe en verhalen over repressie en verzet. En vooral de dromen van de jeugd.