L’hypothèse du Mokélé-Mbembé

Het monster van Loch Ness, de verschrikkelijke sneeuwman, Bigfoot: ze bestaan in mythen, sagen en legenden. Diep in de jungle in het zuidoosten van Kameroen zoekt de Franse zoöloog en ontdekkingsreiziger Michel Ballot al jaren naar bewijs voor het bestaan van nog zo’n mythisch wezen, de Mokélé-Mbembé. Een neushoornachtige met de staart van een krokodil en de kop van een slang – althans, zo beschrijven de pygmeeën deze reuzendinosaurus, die zelfs van gedaante schijnt te kunnen veranderen.
Ballot ontpopt zich in dit soms komische documentaire-essay als een vasthoudend onderzoeker, die de lokale bevolking hard aan de tand voelt en geheime camera’s wil installeren om de Mokélé-Mbembé op heterdaad te betrappen. De Franse filmmaker Marie Voignier volgt hem zonder commentaar, waardoor haar portret aan mysterie wint.
Is de Mokélé-Mbembé pure fictie, of bestaat hij misschien toch echt? Of doet die vraag er helemaal niet toe, en laat de film de confrontatie zien tussen de empirisch ingestelde westerling en de pygmeeën, voor wie vooral de overlevering telt?

• 

• 

• 

•