Élève libre

Een élève libre is iemand die privéles krijgt. Maar de titel is gelaagd, want wat is ‘vrijheid’ voor Jonas? Hij is van school getrapt nadat hij weer eens is gezakt. Door wedstrijdstress vervliegt zijn hoop op professioneel tennis. Zijn ouders zijn gescheiden en grotendeels uit zicht (de vader wordt in een bijrol gespeeld door Johan Leysen); Jonas verblijft bij vrienden van zijn moeder. Een vriend van hen wil hem gratis privéles geven voor een speciaal examen, waarmee Jonas drie jaar kan inhalen. Daarvoor moeten hij en de man veel tijd samen doorbrengen. Gesprekken gaan over algebra en literatuur, maar ook over seks en relaties. Net als het stel bij wie Jonas inwoont, is de man uitgesproken direct. Als Jonas vertelt over zijn eerste keer, vragen ze hem het hemd van het lijf. ‘Zoog ze je een beetje af?’ ‘Is ze vaginaal of clitoraal?’ ‘En vanbinnen, is ze strak?’ In eerste instantie zijn hun seventies openheid en zijn blozende stoerheid grappig, maar allengs verschuift de seksuele vrijmoedigheid naar ongemakkelijk terrein. Want de vrouw des huizes wil best een pijpbeurt voordoen - en anders kijkt hij toch eens naar haar en haar vriend? Vooral bij zijn tijdelijke privéleraar raakt Jonas verward.
Regisseur Lafosse stelt zich bescheiden op. Met weinig muziek en een registrerende camera vermijdt hij een oordeel op te leggen. Zijn film stelt een vraag: waar ligt de grens tussen iemand iets leren en iemand iets opdringen, in woord en daad?