De l’autre côté, fragment d’une installation

Te Zien in Witte de With.
Het werk De l’autre côté handelt over de pogingen van Mexicanen om op illegale wijze de Verenigde Staten binnen te komen. Akerman maakte opnames in de tussenzone bij Agua Prieta waar mensen zich in geïmproviseerde kampen ophouden, wachtend op een mogelijkheid om de grens over te komen. Daarnaast filmde ze in Douglas (Arizona) waar ranchers zich de vrijheid veroorloven het vuur te openen op vluchtelingen en maakte ze nachtelijke beelden van de Border Patrol die met infrarood apparatuur op de in het nauw gedreven Mexicanen jaagt. De beelden variëren van interviews met betrokkenen, tot rijers en statische shots van het landschap en de stedelijke omgeving aan weerszijden van de grens. Ze worden ten dele begeleid door een tekst die Akerman voorleest: het verslag van een jonge Mexicaan over de zware tocht die zijn moeder in Californië van stad naar stad maakte, totdat ze in de anonimiteit verdween. Bij Witte de With is een nieuwe opstelling van de op Documenta 11 voor het eerst getoonde installatie te zien.

Chantal Akerman is filmmaker. In haar vroege films overheerste een minimalistische esthetiek; meestal om een feministische boodschap over te brengen, soms om de stedelijke ruimte te verkennen. In recente installaties toont zij delen of sequenties van een film simultaan op verschillende monitoren, teneinde onderdelen te herformuleren en de rol van de toeschouwer te onderzoeken.