Millennium Mambo

Eerste deel van een reeks die Hou Hsiaohsien wil uitbouwen tot een caleidoscoop van levens, liefdes en zakendeals in het hedendaagse Taipei. Deze aflevering, in een nieuwe montage sinds de première in Cannes, draait om Vicky (Shu Qi, meer dan sexy), een jonge vrouw uit Keelung die naar Taipeh verhuisde, werk vond in een bar en al snel vast zat aan HaoHao, een raver wiens fanatieke jaloezie haar gek maakte. Op zijn drugsgebruik was ze ook niet echt dol. Ze herinnert zich hoe onverschillig ze was toen hij werd gearresteerd voor het stelen van zijn vaders Rolex. Soms vluchtte ze naar de oudere Jack (Jack Kao), een kleine crimineel die haar als beste vriendin behandelde. Toch ging ze keer op keer terug naar HaoHao, alsof hij een verslaving was waar ze niet mee kon stoppen. Op een reis naar Japan, waar ze in Yubari voor het eerst sneeuw meemaakte, zag ze het licht.Vicky vertelt haar verhaal zelf, maar vanuit een punt tien jaar in de toekomst en in de derde persoon. Ze is dan niet langer de naïeve en stuurloze vrouw die ze was in 2001, maar in haar stem hoor je de nostalgie voor de tijd dat alles mogelijk leek. Het dubbele perspectief op haar leven reflecteert precies Hou's eigen ambivalente gevoelens voor de personages in de film, half verbaasd, half gefascineerd. Dit is tot nu toe de meest frisse filmische benadering van de Es and whizgeneratie. Briljant en origineel. (Tony Rayns)