Orfeu

De klassieker Orfeu Negro van Marcel Camus uit 1959, een moderne versie van de Orpheus en Euridice-mythe, speelde zich af tijdens het carnaval in Rio de Janeiro. De Brazilianen stonden altijd wat wantrouwig tegenover deze – Franse – film, niet in de laatste plaats omdat de wereld van Orfeu beduidend mooier werd afgeschilderd dan ze in werkelijkheid was. Regisseur Diegues wilde dat het Rio van zijn Orpheus realistischer zou zijn, met inbegrip van de sloppenwijken, de criminaliteit, de corruptie en de armoede. Orfeu is een charismatische sambamuzikant uit een van de favela’s, die respect afdwingt in de hele gemeenschap. Tijdens de voorbereidingen van het carnaval ontmoet hij Euridice. Getroffen door haar schoonheid stelt hij alles in het werk om haar te veroveren. Hun romance wordt echter bedreigd door de chaos en rebellie om hen heen. De grootste obstakels worden gevormd door de bitterheid van Orfeu’s ex-minnaressen en door Lucinho, een drugdealer en vijand van Orfeu. Scènes van uitbundige carnavalsoptochten met honderden zangers en dansers en opzwepende sambamuziek worden afgewisseld met beelden van mensen in de krottenwijken die de festiviteiten op televisie volgen. Het Rio de Janeiro van Diegues is zowel een fantastisch en exotisch decor als een poel van geweld en armoede, die samen de achtergrond vormen voor een magisch en kleurrijk verhaal over passie, liefde en dood, dat ergens tussen een soap en een opera zweeft.