Ghosts of the City

Signal – Germany on the Air, StillSignal – Germany on the Air is begin jaren tachtig gemaakt in Berlijn. Gehr filmde daar, vanaf verschillende punten en op verschillende tijdstippen, alledaagse gebeurtenissen rond één kruispunt. Gehrs andere observaties van de stedelijke ruimte klinken door in de beelden, en de gruwelen uit het verleden klinken door in de atmosfeer (die deels wordt bepaald door de soundtrack die voortdurend herinnert aan andere plaatsen). Die gruwelen leven weliswaar nog slechts voort in een paar relikwieën, maar ze zetten zich wel onzichtbaar vast in de beelden (‘Als rook zult ge opstijgen en in de wolken een graf hebben’, schreef de dichter en overlevende van de holocaust Paul Celan). Still, een van Gehrs langste en meest complexe films, toont ook een straatbeeld vervuld van geesten uit het verleden, maar hier zijn ze dichterbij en minder bedreigend. Door trucages met de belichting zijn passerende voetgangers en het verkeer transparant gemaakt, alsof de straat zelf herinneringen heeft die zij ons toont. Terwijl we ons in deze urbane omgevingen proberen te oriënteren, spelen in deze films de visuele ruimtelijke contradicties een spel met ons gevoel voor tijd en ons historisch besef.