Zomer 1935, een stadje in het zuiden van de Verenigde Staten. Rose, een ongelukkig maar ongeremd meisje, arriveert in haveloze kleren met een kartonnen koffertje bij de excentrieke familie Hillyer waar zij als dienstmeisje komt werken. De eerste die ze ontmoet is de vroegwijze dertienjarige zoon Buddy. Buddy staat op het punt de meer volwassen mysteries van het leven te ontdekken en reageert aanvankelijk terughoudend op haar komst, maar stelt haar toch voor aan de rest van de familie: de kleintjes Waski en Doll, zijn hoffelijke vader en intelligente moeder. Het onopgevoede en vrijzinnige gedrag van Rose veroorzaakt al snel beroering in het zeer conservatieve plaatsje. Maar ze ondervindt steun van de moeder die haar tegen de kortzichtige autochtonen in bescherming neemt.Het kostte Martha Coolidge vijf jaar om haar hartverwarmende verhaal te kunnen verfilmen. Haar volharding heeft geresulteerd in een film die op bijzondere wijze het treurige met het komische vermengt. De film dankt veel van zijn ‘ontroerende kracht’ aan het excellente acteren van Robert Duvall (als Daddy), Laura Dern (als Rose) en Diane Ladd (als moeder). Helga Stephenson (Toronto Film Festival): ‘RamblingRose is also another successful showcase for the remarkable mother-daughter team Diane Ladd and Laura Dern’.
