Wraak is de drijfveer in One-eyed jacks. Brando speelt Rio, een man die na een bankoverval lang gevangen heeft gezeten en na zijn vrijlating op zoek gaat naar zijn oude compagnon Dad Longworth (gespeeld door Karl Malden). Dad heeft Rio verraden en Rio zoekt hem nu op om af te rekenen. Dad heeft zijn criminele verleden weten te verbergen; hij is getrouwd, heeft een mooie dochter en is sheriff geworden van een klein plaatsje.De vaak verguisde film heeft een bijzonder verdediger in de persoon van de experimentele filmer en criticus van de avant-garde cinema, Jonas Mekas. Mekas: ‘With One eyed jacks Marlon Brando gives cinema one of its most romantic landmarks. Its cruel romantic beauty has no equal in recent movies’. Brando heeft op een indrukwekkende manier gebruik gemaakt van de aan de kust gelegen locatie, de mooiste scènes spelen zich af tegen de achtergrond van de zee. Mekas: ‘The images themselves have something of a steel-blue clarity’.De extreme toewijding waarmee Marlon Brando gewoon was als acteur zijn werk te benaderen legde hij ook aan de dag als regisseur van One-eyed jacks. Brando hechtte vanaf het begin zeer aan het project, zonder dat het de bedoeling dat hij de regie zou gaan doen. Toen hij eenmaal regisseur van de film was, maakte hij er een van de meest bijzondere westerns van. Een deel van die bijzonderheid werd in de montagefase door de studioleiding weer teniet gedaan. Brando stond een epischefilm van ruim vier uur (282 minuten) voor ogen, maar One-eyed jacks werd tot de helft teruggebracht. Mekas: ‘One watches this film and knows: it is not the product of a small heart’.
