De kwade macht van het geld, de oneerlijkheid van zogenaamd eerlijke mensen, een vals bewijs en pure pech leiden ertoe dat Yvon -een vrachtrijder- deelneemt aan een bankroof. Hij wordt gearresteerd maar poogt zelfs niet zichzelf te verdedigen. Zodra hij in de gevangenis terecht komt onderwerpt hij zich volledig aan de autoriteiten. Maar de wreedheid van zijn lotgenoten en het totale onbegrip van de gevangenisdirecteur beïnvloeden Yvons gewelddadige karaktertrekken. Daarbij komt dat zijn vrouw hem verlaat en hun kind na een ziekte overlijdt. Nadat hij is vrijgekomen bezit Yvon een onweerstaanbaar verlangen om te doden. De kleine oude vrouw, die Yvons laatste slachtoffer zal worden, biedt hem onderdak in het huis dat ze met haar familie deelt; in de buitenwijken van Parijs staat het geïsoleerd van de andere woningen. De vrouw weet dat ze iets riskants doet, maar helpt Yvon uit pure edelmoedigheid. Dagelijks ziet Yvon haar harde, onbeloonde arbeid voor mensen die geen enkel respect voor haar hebben en haar erg slecht behandelen. Toch klaagt ze nooit. Op een bepaalde manier raakt Yvon door haar gefascineerd. Je zou denken dat hij haar zal sparen. Maar op brute wijze vermoordt hij haar en haar familie om een klein beetje geld te stelen. Dezelfde nacht nog geeft Yvon zich vol wroeging over aan de politie, die inmiddels het huis omsingeld heeft.
