Een kleine geschiedenis die zich afspeelt in een volkswijk van Caïro in 1921. De waterdrager Moallem Shousha leidt met zijn zoon Sayed en de moeder van zijn overleden vrouw een eenvoudig bestaan. Het leven wordt echter overschaduwd door de dood van zijn vrouw, na de korte liefdesgeschiedenis en het huwelijk. Shousha kan geen enkele reden vinden voor haar dood en blijft op onderzoek uitgaan om daar achter te komen. Deze nutteloze onderzoekingen beïnvloeden zijn dagelijks bestaan. Hij is een man die gemakkelijk te sturen is, die nooit in opstand komt en die zich laat leiden door het lot.
