Alambrista!

Robert Young’s eerste speelfilm gaat over het leven van een van die duizenden Mexicanen, die jaarlijks illegaal de grens met de V.S. overschrijden. Met name wanneer de oogsttijd aanbreekt, is er in staten als California, Colorado, New Mexico en Nevada een grote behoefte aan goedkope arbeidskrachten. De politie knijpt dan een oogje toe, maar zodra de oogst voorbij is, zet ze jaarlijks ongeveer 800.000 illegale immigranten de grens weer over. Van hen komt 90% uit Mexico. De autoriteiten worden daarbij geholpen door blanke burgers die, georganiseerd in racistische genootschappen als de Klu Klux Klan, jaarlijks talloze Mexicanen mishandelen of in koelen bloede vermoorden.
In Alambrista! volgen we Roberto Ramirez, een jonge Mexicaan die besluit naar de VS te gaan om daar werk te zoeken. Hij vertrekt naar het grensstadje Tijuana, van waaruit hij onder dekking van de nacht de grens met Californië overschrijdt. Hij weet de patrouilles van de grenspolitie, opererend met helicopters, te ontwijken en begint zijn odyssee door de V.S.
Al spoedig ontmoet hij andere illegalen. Ze tonen hem hoe je aan werk kunt komen en hoe je kunt ontsnappen door de manieren van de ‘gringo’ na te doen. Een van zijn vrienden vertelt hem over een stad in Noord-Californië, waar de lonen hoger schijnen te zijn. Samen vertrekken ze naar de geheimzinnige plaats, die rijkdom belooft in de sla-oogst. De gevaarvolle reis eist zijn vreselijke tol en als Roberto eindelijk aankomt, verkeert hij in hevige shock-toestand.
In één van de achterafkroegjes, waar de migranten geholpen worden, ontmoet hij een serveerster. In het rumoer en de vervreemding van deze vreemde, nieuwe omgeving, biedt zij hem, vanuit haar eigen eenzaamheid, wat warmte. Lang kunnen ze hier echter niet van genieten. Aan Roberto’s tijdelijke veiligheid komt abrupt een einde wanneer hij plotseling gedeporteerd wordt.
Zo begint de cyclus opnieuw: Mexico, de grens, ondergronds bestaan in de V.S., deze keer in een andere staat: Colorado. Roberto gaat werken op een meloenenveld, waar hij, na twaalf jaar, zijn vader vindt, die daar ook werkt. Het is echter te laat voor beiden om elkaar nog te kennen. In zijn verdriet komt Roberto achter zijn ware verlangens en hij besluit de tegenstrijdigheden in zijn leven op te lossen op de enige manier die hij nog kan opbrengen.