Im Laufe der Zeit

Aan de oever van de rivier de Elbe staat een vrachtwagen. Het is vroeg, Bruno, de chauffeur van de wagen, wordt net wakker. Hij kijkt naar buiten en ziet een volkswagen met volle vaart in richting van de rivier rijden. Erin zit Robert, hij heeft zojuist zijn bandrecorder op ‘Opname’ gezet en rijdt zonder te remmen het water in. Met Robert is niets aan de hand. Hij zit achter het stuur terwijl de auto langzaam vol water loopt. Bruno loopt naar de volkswagen toe, Robert pakt zijn reistas van de achterbank en klautert de auto uit.
Allebei nat stappen Robert en Bruno in de vrachtwagen. Bruno vraagt of hij Robert naar en ziekenhuis moiet brengen, maar dat is niet nodig. Ze gaan op weg, na korte tijd valt Robert in slaap. Vijftien dagen lang blijven de twee bij elkaar, Robert maakt wandelingen door de verschillende dorpen en probeert af en toe tevergeefs zijn vrouw te bellen terwijl Bruno in de plaatselijke bioscopen de projektoren repareert. Tientallen kleine bioskoopjes doet hij in de loop van enkele dagen aan. Robert gaat af en toe naar een film kijken maar veel interesseert hem dat niet, de kwaliteit is niet bepaald overdonderend.
Bruno praat met enkele bioskoop-bezitters, één heeft al zes jaar zijn projektoren stil staan en afgedekt onder plastic, hij houdt ze in goede staat om weer met vertoningen te beginnen mocht de verhuur-situatie nog ooit eens veranderen. De bioscopen in de kleine steden en dorpen zijn te klein om het te kunnen bolwerken, in het begin heeft bruno een gesprek met de eigenaar van een oude dorps-bioskoop, die vroeger viool speelde tijdens de stomme films met begeleiding van zijn vrouw op de piano. De Nibelungen, dat was pas muziek, twee delen, maar sinds de komst van het geluid is de klad er steeds meer ingekomen, vertelt hij aan Bruno. Nu zou hij echt niet meer alleen van de bioskoop kunnen leven, met de kleine dorpsbioskopen is het gedaan.
Met de uitroep: “De bioskoop is dood, leve het leven!” besluit Wim Wenders de voorlopige synopsis van “Im Laufe der Zeit” die hij schreef voor het begin van de opnamen.