Ushpizin

Shuli Rand, een bekende Israëlische acteur die onder meer de hoofdrol speelde in Asi Dayan’s Life According to Agfa (1993), verdween van het toneel toen hij religieus werd. Afgelopen jaar beleefde hij een opvallende comeback als scenarioschrijver en hoofdrolspeler van een speelfilm over de ultraorthodoxe gemeenschap, die een enorm succes werd bij zowel het Israëlische publiek als bij de critici – ook de niet-religieuze. De film toont een week uit het leven van Moshe en zijn vrouw Mali, die zich een paar jaar eerder bekeerd hebben en in een ultraorthodoxe wijk van Jeruzalem wonen. Aan de vooravond van het soekotfeest (waarin men de uittocht uit Egypte door de Sinaï-woestijn herdenkt door in zelfgebouwde hutjes te verblijven en daar gasten te ontvangen) hebben ze nauwelijks geld om aan hun religieuze verplichtingen te voldoen. Als ze door toeval toch nog een flinke som geld ontvangen en er ook nog eens twee gasten -‘ushpizin’ is Aramees voor gasten – in hun hutje opduiken lijkt hun geluk gekeerd. Maar de twee, oude bekenden uit Moshes duistere verleden, blijken net uit de gevangenis ontsnapt en niet van zins om zich aan Moshes nieuwe levenswijze aan te passen. Regisseur Gidi Dar, zelf niet religieus, slaagde erin om – in ieder geval voor anderhalf uur – de kloof tussen niet-religieuzen en strenggelovigen te overbruggen door op een authentieke wijze te laten zien wat er in de voor buitenstaanders afgesloten religieuze wereld speelt. De film werd op locatie opgenomen met actieve steun van Rands rabbi en de orthodoxe wijkbewoners. (SdH)