De l’autre côté

De andere kant uit de titel heeft betrekking op de grens tussen Mexico en de Verenigde Staten. Vanuit het perspectief van Mexicanen die clandestien de vesting willen nemen die de Amerikanen van hun grens hebben gemaakt, is de andere kant het haast onbereikbare paradijs. Akerman filmde vooral in de buurt van Arizona, waar een onbarmhartige woestijn een natuurlijke en bijna onneembare barrière vormt. Twee stadjes liggen aan weerszijden van de grensmuur. Aan de ene kant Agua Prieta, vol met op hun kans wachtende Mexicanen, aan de andere kant Douglas, met zijn grenspolitie en gewapende boeren. Iedere nacht vindt er een luguber kat-en-muisspel plaats met wel erg ongelijke kansen voor de illegale Mexicanen. De grote paradox is dat de Amerikaanse landbouw dringend behoefte heeft aan de lichaamskracht van de illegalen die de grens wél wisten te nemen. Middels lange rijers langs de grens en zorgvuldig gecomponeerde interviews met betrokkenen (illegale Mexicanen, grenspolitie en boeren) roept Akerman een fraai beeld op van de fatale patstelling aan de grens tussen een heel rijk en een heel arm land. De film is onderdeel van een groter project dat ook in de vorm van een installatie gestalte kreeg. De installatie is, eveneens binnen het kader van dit programma, te zien in de expositieruimten van het kunstcentrum Witte de With.