Viduthalai I & II – The Film

Kumaresan is onlangs aangesteld als politieman in een gebied dat geteisterd wordt door een gewapende verzetsbeweging tegen de mijnbouwbelangen van de regering. Zijn loyaliteit wordt op de proef gesteld, niet alleen door de strenge behandeling van zijn superieuren, maar ook door het dagelijkse geweld tegen de plaatselijke bevolking. Een ontmoeting met rebellenleider Perumal dwingt hem tot een keuze.

In recensies wordt een nieuwe film vaak het ‘magnum opus’ van een filmmaker genoemd, maar in het geval van Viduthalai I & II – The Film klopt dat ook. Tamilmeester Vetri Maaran (Ruthless Man, IFFR 2018) heeft iets gemaakt wat sinds de dagen van David Lean nog maar zelden voorkomt: een episch verhaal dat gekenmerkt wordt door visuele grandeur en een sterke levensadem. De eerste helft is meer plotgedreven en eindigt in een geweldige scène waarin Perumal gevangengenomen wordt. De tweede helft gaat dieper in op morele en politieke kwesties die behandeld worden in een compacte thriller, waarna alles uitmondt in een verpletterende finale.

Het Rotterdamse publiek staat iets moois te wachten: terwijl deel één vorig jaar met veel succes werd vertoond en deel twee later dit jaar wordt uitgebracht, kan het IFFR-publiek het volledige heldenverhaal beleven – zoals de filmmaker het oorspronkelijk heeft bedoeld!

– Stefan Borsos