Suzhou River

De rivier Suzhou die door Shanghai stroomt is een vergaarbak van vuil, chaos en armoede, maar tevens een verzamelplaats van herinneringen en geheimen. Regisseur Lou Ye, die zijn jeugd aan de oever van de Suzhou doorbracht, toont de rivier als een Chinese Styx, waarin vergeten verhalen en mysteries samenkomen. Marda, een motorkoerier van midden twintig, rijdt voor zijn cliënten allerlei mogelijke pakjes door de stad. Hij kent elk plekje en dankt zijn succes aan het feit dat hij nooit vragen stelt. Op een dag krijgt hij van een louche alcoholsmokkelaar de opdracht diens zestienjarige dochter, Moudan, af te leveren bij haar tante. Marda en Moudan raken op elkaar gesteld. Maar het prille geluk wordt verstoord als Moudan denkt dat Marda haar heeft ontvoerd, om losgeld te krijgen. Ze is zo in hem teleurgesteld, dat ze van de brug in de Suzhou-rivier springt. Marda wordt nu verdacht van moord. Als hij een paar jaar later uit de gevangenis komt ontmoet hij de danseres Meimei, een alter- ego van Moudan, en raakt door haar gefascineerd. In Suzhou River brengt Lou Ye de 'getuigenissen' van de rivier op een meeslepende manier in beeld, zonder gebruik te maken van speciale lenzen, filters of statief. In een rusteloze stijl met een voortdurend zoekende camera vangt Lou Ye de stemming van een jonge generatie, ver van het toeristische beeld van China. Shanghai, een stad vol spiegelende hoogbouw, is hier groezelig, vol verkeersopstoppingen en neon-verlichte straatjes.