Autumn

Andrej Smirnov is een vooraanstaand regisseur van de Russische new wave van de jaren zeventig. Zijn Byelorussia Station (1970), over gedesillusioneerde veteranen van WO II die elkaar treffen bij de begrafenis van een van hun kameraden, pakte de sociale problemen van het tijdperk Brezjnev aan, wat destijds taboe was. De film had veel succes in Rusland en wordt nog steeds beschouwd als een toonaangevend beeld van de vroege jaren zeventig.
Zijn andere grote film, Autumn (1974), is een melodrama over een stel dat wil ontvluchten aan de druk van het gestresste stadsleven en de psychische last van een overspelige relatie. Ze huren voor een week een afgelegen boerderij en hopen hier de impasse van hun clandestiene relatie te doorbreken, hun liefde nieuw leven in te blazen en een nieuw begin te maken als ‘respectabel’ paar. Het boerenleven en de gesprekken met de vriendelijke, bescheiden gastheer en gastvrouw (onvergetelijk debuut van Natalja Goendareva) die geen benul hebben van het ingewikkelde stadsleven, zetten het stel echter nog meer onder druk.
Het verhaal brak op sensationele wijze met de dogma’s van het communistische regime. De ‘gewaagde’ erotische scènes en twijfelachtige morele boodschap zorgden ervoor dat de film door de Sovjetautoriteiten voor lange tijd op de plank werd gelegd. Sindsdien is Andrej Smirnov voornamelijk actief geweest als acteur in menige televisie- en filmproductie, waaronder His Wife ’s Diary van Alexej Oetsjitel, waarin hij de hoofdrol had als de Russische schrijver en Nobelprijswinnaar Ivan Boenin. (LC)