IFFR 2011

Wong Kar-wai

Voor Ashes of Time verruilde Wong Kar-wai de conventies van het wuxia-genre voor zijn geliefde thema liefde en verlies. De film kan dan ook als een een wuxia-versie van Days of Being Wild worden beschouwd. Voor Ashes of Time Redux ging de hele film opnieuw de postproductiemolen in, met oor- en oogstrelend resultaat.

Signals: Water Tiger Inn

Ashes of Time Redux

King Hu

Niet te missen schoolvoorbeeld van een wuxia uit de jaren zestig van King Hu. Ook al spelen bijna alle scènes zich af op één locatie (de herberg), ze blijven verrassen met indrukwekkende staaltjes acrobatiek. Dragon Gate Inn bracht het wuxia-genre op een hoger niveau.

Dragon Gate Inn

Yuen Woo-ping

Vroege Jackie Chan-film redde het kungfugenre van een verdere neergang na de dood van Bruce Lee. Met acrobatische staaltjes kungfu en intelligente komische scènes. Toonaangevend meesterwerk met een prachtige choreografie.

Drunken Master

Ching Siu-tung

De verhaallijn is slechts een excuus voor Ching om wuxia filmisch te vernieuwen, met behulp van westerse technieken en eigen ideeën. Acrobatische gevechten met ninja’s en tegenstanders in vliegers vormen visuele traktaties. Het slotgevecht op een klif aan zee is inmiddels een klassieker.

Duel to the Death

Lau Kar-leung

De snode Bai Mei heeft de Shaolin-tempel in de as gelegd. Hong Xiguan zweert wraak, maar moet eerst trouwen met Yongchun, zijn gelijke in de krijgskunst, die haar kraanvogeltechniek gebruikt tijdens de huwelijksnacht. De technisch sterke Lau Kar-leung is ook een meester van het burleske.

Executioners from Shaolin

Yuen Kwai

Jet Li is misschien beter bekend door zijn rol in Once Upon a Time in China, maar is op zijn best in zijn komische interpretatie van de Shao Lin-legende. Een perfecte cast, een sterke plot en kleurrijke beelden leveren een vertelling op zoals je die zelden ziet in de cinema van Hongkong.

Fong Sai Yuk

Chan Lit-ban

Een stel wordt ingehuurd om een lege doos te bewaken en af te leveren, maar raakt betrokken bij een hevig conflict. Stap in deze levendige fantasiewereld, waar het geluid van een luit mensen bewusteloos maakt en een boosaardige kungfumeester de gedaante aanneemt van Yama, de koning van de hel.

The Ghost with Six Fingers: Part 1

Chang Cheh

Na het succes van The One-Armed Swordsman ging regisseur Chang Cheh nieuwe stijlen verkennen. In deze film vol machismo en met een in wit geklede held (een verwijzing naar de Peking-opera en de western) nam Chang grote risico’s met zijn dwalende camera, die nooit terugschrikt voor bloedig geweld.

Golden Swallow

Chu Yuan

Een peetvader ontmoet een romantische moordenaar in een tijdperk van traditioneel ridderschap. Een ingénue valt voor een moordenaar met een hang naar poëzie. Hevige vechtscènes vinden plaats in een poëtisch decor, een contrast dat dit eeuwenoude genre een vleugje moderniteit verleent.

Killer Clans

Jeong Chang-Hwa

De film die kungfu in 1972 in het Westen introduceerde is gewelddadiger dan zijn tijdgenoten. De vechtscènes waarin ogen uitgestoken en schedels gekraakt worden, in combinatie met Quincy Jones’ thema van Ironside en de kracht van de 'IJzeren Hand', maken dit een niet te missen juweeltje.

King Boxer

Een geleerde maakt een verre reis om heilige geschriften te kopiëren, maar raakt in de ban van boze geesten. Met Legend of the Mountain deed King Hu afstand van de traditionele kenmerken van wuxia. Deze mysterieuze vertelling bezit een serene schoonheid die de diepste motieven van Hu onthult.

Legend of the Mountain

Sammo Hung

In de jaren tachtig gebruikten Hongkongse actiefilms nieuwe elementen als romantiek en burleske. Dit mooie voorbeeld bevat hartverwarmende liefdesverhalen, grappige achtervolgingen op fietstaxi's en spectaculaire vechtscènes. Vooral die tussen Sammo Hung en Lau Kar-leung is gedenkwaardig.

Pedicab Driver

Wen Yimin

The Burning of the Red Lotus Temple ontketende in 1928 een enorme golf aan Chinese wuxia, waarvan Red Heroine een zeldzaam overblijfsel is. De vloeiende verhaallijnen en special effects - denk cloudsurfen en verdwijning door witte rook - zijn een feest voor het oog.

Red Heroine

Su Chao-pin

John Woo

Terugkeer naar wuxia oude stijl, zoals ook te zien was in Crouching Tiger, Hidden Dragon. De ambitie van Su om een origineel meesterwerk te creëren blijkt uit de ongewone structuur. Het geweldige spel van Michelle Yeoh tilt haar uit boven de beste wuxia-heldinnen.

Reign of Assassins

Wu Pang

Wong Fei-hung was een gewone vechtleraar, voordat ruim honderd films hem tot een legende maakten. Toen ging superster Jet Li de rol van Wong spelen. Dit is de eerste film die de gevechten er zo authentiek mogelijk uit laat zien, en daarmee het genre heruitvond.

The Story of Wong Fei-hung, Part 1: Wong Fei-hung's Whip That Smacks the Candle

He Ping

Uitzonderlijk goede en stijlvolle wuxia, niet toevallig gemaakt na het neerslaan van de protesten op Tiananmen. Unieke personages, sfeervolle beelden van uitgestrekte, dorre landschappen en een gelukkig huwelijk tussen de western en de cinema van de '5e Generatie' van Chinese filmmakers.

The Swordsman in Double Flag Town

Chen Kengran

Vrouwelijke krijgers spelen al sinds het begin een rol in de Chinese cinema. In dit geval gaat het om Fang, die onverschrokken als een westernheld onrecht bestrijdt en onschuldigen beschermt. De enig overgebleven aflevering uit een populaire dertiendelige filmserie. Met live muzikale begeleiding van Kevin Toma.

The Swordswoman of Huangjiang

Wilson Yip

Het overlopen van Jet Li naar Hollywood verzwakte de kungfucinema van Hongkong. Yip, Sammo Hung en Donnie Yen bliezen samen het genre nieuw leven in. In dit verhaal over de leermeester van Bruce Lee komt de vechtkunst van Yen tot bloei in de vlekkeloze choreografie van Hung.

Yip Man

Tsui Hark

Met Star Wars als inspiratiebron wilde Tsui Hark een eigen special effects-stijl ontwikkelen, op basis van een Chinese beeldtaal. In korte tijd leidde hij een generatie special effects-experts op en legde zo de basis voor het gouden tijdperk van de Hongkongse cinema in de jaren tachtig.

IFFR 2025
30 Jan – 9 Feb 2025