Beasts Clawing at Straws

In de openingsscène van Beasts Clawing at Straws ('beesten die zich aan de laatste strohalm vastklampen') wordt een grote Louis Vuitton-tas in een locker gepropt. Tijdens de aftiteling is dezelfde tas opnieuw in close-up in beeld, maar in handen van iemand anders. In de tussenliggende tijd heeft regisseur Kim Yonghoon in zijn fraai geconstrueerde misdaaddrama een keur aan personages opgevoerd die elkaar in een meedogenloos spel naar het leven staan.

Joong-Man woont nadat hij failliet ging noodgedwongen weer bij zijn aan de ziekte van Alzheimer lijdende moeder. In een badhuis ontdekt hij de tas met geld in een locker en denkt de oplossing voor al zijn (financiële) problemen gevonden te hebben. Ook douanier Tae-Young is naarstig op zoek naar geld als zijn vriendin mét het kapitaal dat hij leende van een louche woekeraar is verdwenen. Mi-Ran heeft een vermogen verloren op de aandelenmarkt en werkt nu als 'gastvrouw' om het geld terug te verdienen. Op een dag oppert een verliefde klant haar gewelddadige echtgenoot te vermoorden.

Debutant Kim – voormalig assistent van Jang Jin aan wie IFFR in 2015 een retrospectief wijdde – weet in deze wervelwind van hebzucht, wraak en ander menselijk tekort ondanks het soms zwartgallige geweld toch trefzeker mededogen op te roepen voor het lot van zijn personages. Daarbij wordt hij geholpen door een geweldige cast, onder wie Jung Woosung uit Asura: City of Madness en Jeon Doyeon, in Cannes bekroond voor haar hoofdrol in Secret Sunshine. 

Winnaar IFFR 2020 Special Jury Award.